Relato soñado, de Arthur Schnitzler

La novela Relato soñado de Arthur Schnitzler no es ni mucho menos tan conocida como su adaptación cinematográfica, la película Eyes wide shut, último film que dirigió Stanley Kubrick.

La película la he visto un par de veces y las dos veces he tenido la sensación de que algo más de información me faltaba. Así que en cuanto me enteré que la película estaba basada en una novela de un autor austriaco decidí que tarde o temprano la leería. Me sorprendió saber qué la novela no era actual, fue escrita en el 1925 por Arthur Schnitzler, médico como el protagonista y con gran interés por el erotismo, la muerte y la psicología. Sigmund Freud lo conoció personalmente

La novela se lee en un plis, es muy cortita pero muy intensa. Los protagonistas son un matrimonio burgués, joven bien posicionado(Fridoline es médico) y aparentemente estable y enamorado. Pero algo se destapa cuando a través de una conversación aparentemente intrascendente comentando una fiesta de carnaval a la que han asistido , cada uno le hace saber al otro, exagerando más o menos, las atenciones que otros les han dedicado, los flirteos que han generado pero que por supuesto no han acabado en nada.

A partir de aquí la conversación se sincera hacia caminos en el pasado, más concretamente se remonta a un viaje que ambos hicieron a Dinamarca, en el que Albertine se quedó prendada de un militar danés y Fridoline de una adolescente a la que vio mientras corría por la playa. Después de todas estas confesiones de deseos reprimidos, Fridoline se siente dolido y engañado, despertándose en él una necesidad imperiosa de engañar a su mujer.

Y así es como empiezan las aventuras de Fridoline, buscando la oportunidad de dar rienda suelta a sus deseos hasta llevarle a vivir sensaciones que no sabe si será capaz de confesar algún día a Albertine.  Fridoline busca su particular venganza por esas infidelidades que nunca se realizaron, que sólo se han confesado como antiguos deseos nunca satisfechos.

Si la película no os gustó el libro tampoco os gustará puesto que la película es bastante fiel, la diferencia es que está adaptada a nuestros días (hay coches en vez de carruajes). Si por el contrario os quedasteis con ganas de saber más, el libro os gustará ya que incorpora las reflexiones y pensamientos del protagonista, que, evidentemente, en la película tenemos que suponer.

¿Qué opináis vosotros?¿Habéis leído el libro? ¿Os gustó la película?

Cuatro por cuatro, de Sara Mesa

Hace unos días (bastantes días) en leí la reseña de este libro en el blog Con L mayúscula. Me picó la curiosidad, tenía buena pinta y decidí bajarme un fragmento del libro en Amazon. Me enganché completamente y acabé comprándomelo. Y es que soy débil, la lectura y el pádel son mis vicios y yo a mis vicios me entrego plenamente!

Y a lo que vamos. Cuatro por cuatro se desarrolla en el Wybrany College, un internado de alto standing, aislado del resto del mundo en el que existe un clima opresivo y de total manipulación. Los primeros capítulos sirven para situarnos, para describirnos a los personajes principales y su interacción entre ellos. Personajes como Ignacio, Celia, El Guía, la culo, … algunos volubles, inmaduros, marginados, otros manipulados en según que situaciones convirtiéndose en manipuladores en otras. Todos te hacen sentir algo, aunque sea asco. Ninguno deja indiferente, tampoco la autora lo cuenta todo de ninguno de ellos, así que hay que imaginar y suponer.

La segunda parte del libro es el diario de un profesor recién llegado al College. Día a día irá notando que algo extraño ocurre e intentará saber qué pasa. En esta segunda parte la autora se centra más en las relaciones adultas, dejando en un segundo plano (que no olvidado) a los alumnos. Y en este segunda parte es donde vemos si nuestras suposiciones eran lógicas, los huecos se llenan y la historia toma forma. 

La verdad es que me ha encantado la manera de radiografiar a los personajes. La autora tiene un especial talento para dotar de peso y personalidad propia a cada uno de ellos. Los crees. Y eso hace que te metas en la historia sin querer salir. Vamos, que se me hizo corta.

Así que estoy contenta por partida doble, he descubierto una nueva autora y he disfrutado muchísimo con Cuatro por cuatro. Si podéis, bajaros el fragmento y decidid vosotros mismos si vale o no la pena.  

Stoner, de John Williams

Ha pasado mucho tiempo desde mi última entrada en el blog, ante todo por falta de tiempo y poca lectura. Ahora que empiezo a retomar mi ritmo habitual en todas las facetas de mi vida (por fin!) voy a escribir sobre uno de los libros que leí durante este período de tiempo  de sequía literaria y que merece sin duda alguna una entrada: Stoner de John Williams.

Un libro venerado en muchos blogs, estupendas críticas por todas partes y que debido a tan positiva publicidad tenía muchas ganas de leer. Finalmente lo compré y lo devoré. Me encantó. Y pese a que me encantó es un libro difícil de reseñar y difícil de explicar por qué me gustó tanto.
Quizá una de las mejores descripciones del libro es una de las opiniones que aparece en la contraportada que dice así:

“Se trata simplemente de un tipo que va a la universidad y se convierte en un maestro. Pero es una de las cosas más fascinantes que jamás he encontrado” – Tom Hanks , Times

Dicho así parece un tostón, ¿verdad? Un argumento aburrido y sin grandes probabilidades de ofrecer algo interesante al lector. Pues no nos equivoquemos, John Williams consigue que la vida del protagonista, William Stoner, que efectivamente va a la universidad y acaba siendo profesor, sea interesante, enganche y emocione. Bueno, maticemos, su vida no, pese a que a Stoner le pasan muchas cosas, pero lo que es interesante es la sencillez con la que el autor narra sus experiencias y su relación con el entorno. Esta sencillez de la que sólo los grandes genios son capaces. 

Me encantaría opinar sobre los personajes, la relación de Stoner con algunos de ellos, excavar un poco más en la personalidad del protagonista. Un personaje extraño, a veces frío, a veces apasionado, a veces luchador y a veces sencillamente alguien que se deja arrastrar por el destino.

Pues poco más que añadir, la verdad. Sólo que quién le gusten las lecturas sencillas y con carácter humano se la recomiendo encarecidamente. Un gran placer la lectura de este libro descubierto gracias a las opiniones y reseñas de gente como vosotros.

Una breve entrada para desearos ....

Espero estar muy pronto de nuevo activa en la blogosfera...

La casa de las bellas durmientes , de Yasunari Kawabata

Enlace 

Me gustó tanto Lo bello y lo triste que quise continuar con la obra de Yasunari Kawabata y me leí La casa de las bellas durmientes o también titulada La casa de las bellas dormidas. Una novela muy cortita (en un  día me lo había leído y con interrupciones) pero también muy intensa. Si habéis leído Memorias de mis putas tristes veréis que Gabriel García Márquez empieza su novela con el siguiente párrafo del libro antes del primer capítulo:

«No debía hacer nada de mal gusto, advirtió al anciano Eguchi la mujer de la posada. No debía poner el dedo en la boca de la mujer dormida ni intentar nada parecido.»

Yasunari Kawabata,

La casa de las bellas dormidas

La influencia de este cuento está clara en esta obra de García Márquez, hay quién incluso habla de plagio. Si habéis leído ambos podéis juzgar vosotros mismos. 

Pero volviendo a Kawabata y a su obra, en La casa de las bellas durmientes Eguchi es el protagonista, un señor mayor que aun no se considera viejo en comparación con alguno de sus amigos. Uno de ellos le comenta que existe una casa en la que pagas por dormir junto a jóvenes narcotizadas vírgenes de una gran belleza. Sólo hay algo que no se permite y es hacer nada de mal gusto con las bellas durmientes. Eguchi decide comprobar personalmente que placer le pueden ver “los viejos” en dormir junto a jóvenes completamente dormidas y acude a la casa. Acude una vez, dos, tres, … y cada vez con más frecuencia. ¿Por qué? Por todo lo que es capaz de sentir junto a cada una de las chicas que la madame le proporciona.

Las bellas durmientes le despiertan recuerdos de sus amantes, de sus hijas, … un montón de historias olvidadas y que reaparecen gracias a esos olores y texturas de esas chicas jóvenes, que nunca se despiertan, que nunca sabrán quién ha estado con ellas y con quien no puede mantener ningún tipo de relación. Pero en definitiva ellas le dan vida, le hacen sentir.

“Eguchi pensaba antes que las muchachas que no se despertaban eran una perpetua libertad para los ancianos . Dormidas y mudas, decían lo que los ancianos deseaban.”

De nuevo un argumento que podría parecer burdo y que Kawabata convierte en algo dulce y delicado, incluso sensual.  Y de nuevo vuelvo a quedarme sorprendida con la facilidad y normalidad con que Kawabata trata el tema de las amantes en la vida de los varones japoneses. Sinceramente no sé si es un tema propio de este autor o es habitual en novelas japonesas, o sencillamente casualidad de que este tema aparezca en las dos obras suyas que he leído. Es como si la infidelidad fuera algo implícito / aceptado en cualquier matrimonio. Curioso si más no.

Seguramente este libro merecerá una segunda lectura un poco más reposada. Es un libro bonito que bien lo merece.

Lo bello y lo triste, de Yasunari Kawabata

Link de la imagen

Después de una muy larga sequia literaria he vuelto a leer y por eso hoy me apetece escribir sobre el libro Lo bello y lo triste , de Yasunari Kawabata, autor premiado con el Premio Nobel de literatura en 1968. Parece ser que en 1972 se suicidó inhalando gas. Existen varias hipótesis o razones que parece que justifican el hecho de que Yasunari Kawabata decidiera quitarse la vida. Entre ellas se encuentra el hecho de que fuera gran amigo de Mishima y de que se quedara muy afectado por el suicidio de su compañero.

Yasunari Kawabata fue una persona emocionalmente insegura que vivió dos historias de amor dolorosas en su juventud. Y es que los sentimientos de “Lo bello y lo triste” no podrían haber sido plasmados con esa profundidad sin haber sido experimentados.

La historia tiene como eje principal la tormentosa relación que mantuvieron Oki Toshio y Otoko cuando ella tenía 15 años y él ya era un hombre casado con un hijo recién nacido. Veinte años más tarde Oki decide ir a Kioto para oír las campanadas del templo en el Año Nuevo y aprovecha para ir a ver a Otoko, a la que no ha vuelto a ver pero tampoco ha olvidado. Otoko se ha convertido en una famosa pintora y vive con su protegida Keiko, una joven de veinte años, guapa, sensual, amoral y apasionada. El encuentro entre Otoko y Oki hará que Keiko, enamorada de Otoko y sabedora de lo que Oki hizo sufrir a su amante en el pasado, empiece a urdir su particular venganza. 

A medida que transcurre el presente se van produciéndose saltos al pasado a través de los cuales vamos conociendo cómo fue aquella historia de amor y pasión entre Oki y Otoko. Lo que pasó, el peso de las decisiones tomadas y las heridas sufridas que perduran en el alma para siempre. Un libro con una buena dosis de intensidad y buenas reflexiones. Imprescindible para todo aquel que sea capaz de empatizar con este tipo de relaciones tan intensas en la que la razón no cuenta. Puro sentimiento y amor irracional. Relaciones y vivencias que se quedan en el recuerdo, se idealizan y se mimetizan.

“Otoko seguía amando a Oki (…). ¿Pero era posible que esos amores hubieran permanecido inalterables desde los tiempos en que habían sido una realidad tangible? ¿No cabía la posibilidad de que algo de esos mismos amores se hubiera transformado sutilmente en amor por si misma?”

Pero no hay que olvidar que el autor es japonés y que es una cultura muy diferente, con unas pautas de comportamiento y maneras de hacer que nada tienen que ver con las nuestras. Es por eso que, a veces, ciertos comportamientos descolocan e incluso pueden parecer absurdos. Para mi este choque de culturas es interesante, incomprensible muchas veces, pero me gusta.

¡¡Buenas vacaciones a todos!!

Bones vacances a tots!!

De vuelta con Relatos de Kolimá (vol I)

¡Hola de nuevo! ¡Ya  vuelvo a estar por aquí!. Ha sido un período sin conexión con este mundo virtual, prácticamente sin leer y trabajando mucho.

Lo poco que he leído (más bien releído) son algunos de los Relatos de Kolimá (volumen I). Son relatos muy cortitos que versan sobre las historias que vio y vivió su autor Varlam Shalámov durante los años que estuvo en campos de trabajo en Siberia.

Este autor ruso fue detenido y condenado en 1929 a tres años de campo de trabajo en la región de los Urales por difundir el testamento de Lenin el cual era muy crítico con la brutalidad de Stalin.

Después de cumplir condena, en 1937 fue de nuevo detenido y condenado a cinco años de trabajos forzados en la región de Kolimá, en Siberia. Pero no se acaba aquí porqué en 1943 fue acusado de difundir propaganda antisoviética y le condenaron a permanecer en Siberia diez años más. Finalmente en 1953 fue liberado y en 1956 rehabilitado y por tanto se le permitió volver a Moscú.

Hasta 1973 estuvo escribiendo los relatos que conforman los seis volúmenes de Relatos de Kolimá (en España sólo están editados los cuatro primeros). Los manuscritos fueron sacados clandestinamente de la Unión Soviética llegándose a imprimir en Londres en el 1978.

Los relatos son muy sencillos, frases cortas y directas. Son crudos, mucho. Algunos hacen estremecer. Hablamos de un entorno en el que un jersey vale más que la vida de un hombre. A partir de aquí la frialdad y la distancia desde la que se explican las historias es totalmente comprensible, casi obligada.

“A los trabajadores no se les enseñaba el termómetro, aunque tampoco hacía falta: había que salir al trabajo cualesquiera que fueran los grados. Por lo demás, los viejos del lugar calculaban casi con exactitud el frío sin termómetro alguno: si había niebla helada, quería decir que fuera hacía cuarenta grados bajo cero; si al expulsar el aire este salía con un silbido pero aún no costaba respirar, significaba que hacía cuarenta y cinco grados; pero si la respiración era ruidosa y faltaba el aire, entonces era que estábamos a cincuenta grados. Por debajo de los cincuenta y cinco un escupitajo se helaba al vuelo. Los escupitajos se helaban en el aire hacía ya dos semanas."

Este es el primero de seis volúmenes pero me parece que sólo están editados los cuatro primeros. Sinceramente, os lo recomiendo. Es un libro que nos recuerda lo terrible que fue el régimen estalinista, a veces tan eclipsado por la Alemania nazi que hace nos olvidemos de su existencia y de los terribles crímenes y abusos que se cometieron. El hecho de poder leer en primera persona las experiencias del autor en un gulag me parece que le confiere de por sí un gran valor a esta obra.

Por si alguien quiere leer algún fragmento  dejo el link a la web de editorial minúscula en la que se ofrece esta posibilidad.

Asco, de José Ángel Barrueco

http://eutelequia.com/books/14.html

“Asco cuenta el periplo de una familia a bordo de un crucero por el Adriático, el mismo barco en el que una vez viajó el escritor David Foster Wallace para elaborar uno de sus más célebres reportajes. Durante la travesía, en al que atracan en las costas de Grecia, Croacia e Italia, el narrador empieza a sentir aversión hacia el comportamiento de muchos pasajeros, contaminados por la gula y la falta de respeto”

Esto es parte de lo que cuenta la contraportada del libro y me llamó muchísimo la atención. Quería ver como José Ángel Barrueco era capaz de transformar todos esos sentimientos, conocidos para mí, en palabras. Porqué no creo que sea nada fácil describir una reacción como esta en la justa medida. Es decir, lo fácil es exagerarla, magnificar los comportamientos hasta el punto de poder justificar de una manera lógica ese asco que se siente. Pero no, los comportamientos son rutinarios, son situaciones que cualquiera de nosotros podemos vivir, personajes anónimos con los que convivimos cada día. Pues esos mismos metidos en un crucero todo incluido y en bermudas son los que desquician a nuestro autor.

“En contraposición a mí me encontré con esa clase de pasajero que, en lugar de no ser participativo y asocial, se apunta a todo: participa en los concursos, cuenta chistes a gente que no conoce, juega al Black Jack en el Casino, asiste a los espectáculos de jazz y de baile, practica varios deportes, visita el gimnasio y corre en la cinta, se baña en la piscina y en el jacuzzi, menea el bullarengue en la pista de la discoteca y, en general, es capaz de apuntarse a un bombardeo, aunque le cueste la reputación. Es la clase de tío que luego acude al simulacro con el chaleco mal puesto y un mojito en la mano”

Pero también hay muchos momentos de placer que el autor sabe transmitir a la perfección. Esos momentos en la cubierta del barco antes de irse a dormir, la belleza de los lugares que visitan, las cervecitas fresquitas cuando el calor aprieta,...

Además, esta constante comparación con el relato del autor americano David Foster Wallace denominado Algo supuestamente divertido que nunca volveré a hacer le da un toque diferente. Dos personas que viven idénticas situaciones, en el mismo barco, y que además experimentan sensaciones similares resulta bastante curioso.

Asco pertenece a una trilogía formada además por Angustia y Alumbramiento. Repetiré con este autor y me gustaría hacerlo con una novela de ficción. Este libro podríamos decir que no lo es. No sé como clasificarlo pero desde luego no como la típica historia novelada. Son reflexiones en voz alta, narraciones de situaciones y descripciones del barco, de su gente, de la comida,…un gran análisis que nos evidencia la sociedad consumista y egoísta en la que nos movemos, dónde la educación y el respeto se han convertido en bienes escasos.

Hitler la novela gráfica, de Shigeru Mizuki

http://www.entrecomics.com

Hitler, la novela gráfica da mucho de sí para comentar. Podemos empezar destacando el modo en que debe leerse, de derecha a izquierda, y empezando el libro por lo que sería “el final”, o la parte posterior. Las burbujas dentro de una misma viñeta también deben leerse de derecha a izquierda Así que hasta que te acostumbras es un poquito complicado. Luego ya no supone ningún problema (mientras no lo mezcles con otros cómics que no sean del tipo manga)

Yo no soy ninguna experta en cómics, ya lo comenté en Maus, pero sí que puedo decir, como opinión personal, que en este caso me ha gustado más el contenido escrito que los dibujos. Llaman la atención los dibujos que ocupan toda una página y que anuncian los capítulos, están muy trabajados y me han parecido impactantes. También me han parecido espectaculares aquellos dibujos de masas, sobre todo los de los ejércitos de las SA o de las SS más tarde. Estos dibujos ponen la carne de gallina.

http://laccoudoir.com/bande-dessinee-bd/hitler-shigeru-mizuki-1842/

En cuanto al argumento, supongo que con el título queda bastante claro, pero me gustaría matizar que no es un cómic sobre el holocausto, ni sobre la persecución de los judíos y sobre las salvajadas que los nazis hacían con ellos. No, es un libro en el que se hace un seguimiento de la vida de Adolf Hitler, y con ella sus logros, sus anhelos y sus desgracias, aunque, evidentemente, queda patente su odio hacia cualquier raza no aria.

Es bastante impresionante la evolución de nuestro protagonista. Inicialmente se nos muestra un Hitler que vive en Viena tras dos intentos fracasados a sus espaldas de entrar en el conservatorio de música. Acaba viviendo como indigente hasta que empieza  a malvivir vendiendo sus propios dibujos. Y de aquí, al líder que todos conocemos.

La fuerza que va adquiriendo Hitler se explica contextualizando mucho la situación en Europa y en otros países afectados, de manera que se detalla bastante todo el entramado político , relaciones, manipulaciones y traiciones entre países y de la misma manera de todas aquellas personas que se relacionaban con el Führer.

El contenido está más centrado en las decisiones que tomó Adolf Hitler, en las que él no tomó, en quien le traicionó y a quienes él traicionó, sus relaciones con Rusia, Japón, Inglaterra y su controvertida relación con Mussolini.

Un dato que me ha sorprendido es que su relación con Eva Braun pasa totalmente desapercibida, aunque en cambio se le da mucha importancia a la relación que tuvo con su sobrina Geli la cual acabó suicidándose y trastocando a Hitler (se hizo vegetariano entre otras cosas). Me sorprende el poco peso que tienen los personajes de Himmler y Goebbels. Sobre todo Goebbels, que sólo aparece al final del libro a razón del suicidio que cometió junto con su familia en el búnker.

Shigeru Mizuki nos muestra un Hitler maníaco, enajenado, ansiado de poder, desequilibrado emocionalmente, rodeado de seres iguales o peores que él. Un magnífico estratega sin escrúpulos que se creía el escogido por Dios para crear un nuevo mundo.

Os dejo una de las frases que me hizo pensar, no porque no lo supiera, si no porque da miedo extrapolarla a nuestro días ….

“El perfil mas común entre los nuevos afiliados al partido nazi durante estos años era el de un hombre que había perdido a su padre en la primera guerra mundial y por consiguiente había sido criado únicamente por su madre y que, cuando por fin había alcanzado la edad de valerse por si mismo, era incapaz de encontrar trabajo por culpa de la depresión, lo que le conducía a apuntarse a la NSDAP, donde encontraba gente que, como él, odiaba el estado del mundo en general” 

Mi abuelo llegó esquiando, de Daniel Katz

Mi abuelo llegó esquiando es una novela bastante interesante y curiosa. La vi expuesta en la biblioteca y después de leer la sinopsis me la llevé sin más. Bien podía haber sido el típico libro que a las tres páginas lo dejas pero no fue el caso. Es un libro entretenido, con un sentido del humor muy satírico (cosa que adoro) y me ha parecido diferente.

¿Y de qué trata? Pues nos relata historias de una familia judía de origen ruso afincada en Finlandia. Las historias tienen como protagonistas principales a los miembros masculinos de varias generaciones. Nos encontramos con personajes muy peculiares como el bisabuelo Salman, contrabandista que huyó de Siberia, y su hijo, el abuelo Benno, hombre de metro cincuenta que ejercía de cornetista del zar.

“A mi pobre abuelo le crecían los enanos: en primer lugar, era el más bajo de todos, en segundo lugar, era judío; y en tercero, era el más bajo de todos los judíos, así que era el blanco de un sinfín de maltratos”.

También son protagonistas el hijo de Benno, Arje, comunista que luchó en el bando alemán contra los rusos. El narrador del libro es el hijo de Arje que junto con su hermano Andrei también protagonizan alguna historia.

Son relatos divertidos que tienen como telón de fondo las diferentes guerras sufridas a lo largo del período de tiempo que comprenden cuatro generaciones. Por tanto nos encontramos con la guerra ruso-japonesa, la primera y la segunda guerra mundial.

Un libro curioso y fácil de leer, que nos arranca carcajadas en algunos momentos y que a través de una narración ligera y amena nos acerca un poco más a la historia de todo ese norte de Europa sobre el que a veces sabemos tan poco. Nos muestra como una familia intenta, de generación en generación, sobrevivir sin perder su esencia judía, sin ningún tinte dramático, todo a través de retazos de su historia básicamente alegres y divertidos. Hay alguna que me ha resultado un poco aburrida pero en general el balance es muy positivo. Si la temática os parece atractiva leerlo, vale la pena. 

Lullaby for Kamila, The Kroke Band - Nigel Kennedy

The Kroke Band es un grupo originario de Cracovia de música klezmer (género musical judío originario de Europa del Este). Pues ésta es una maravillosa canción interpretada por Kroke y el violinista inglés Nigel Kennedy. Su título: Lullaby for Kamila.

Es un poco triste, verdad?  Bueno, mi día tampoco ha sido para tirar cohetes... Me voy a leer Mi abuelo llegó esquiando que tiene un humor bastante satírico a ver si me arranca una sonrisilla. Abrigaros mucho!!

La cena , de Herman Koch

Bueno, bueno, bueno…. me parece que esta vez no voy a tener a mucha gente de acuerdo con mi opinión sobre este libro. Las críticas que he leído son buenas, es un libro que gusta e impacta pero a mi me ha dejado un poco “chascada”.

Va a ser difícil comentarlo sin desvelar nada interesante. Así que igual os resulta una reseña un poco sosa, pero vamos, más vale sosa que “cargarse “el libro, no?

En dos líneas el resumen es el siguiente: dos parejas, de clase media-alta quedan en un restaurante de lujo Amsterdam para hablar de sus hijos adolescentes de 15 años, los cuales pueden estar envueltos un gravísimo episodio de violencia.

La sinopsis del libro añade frases del tipo: “¿Hasta dónde es capaz de llegar un padre para encubrir a un hijo que comete un delito injustificable? ¿Debe prevalecer el instinto de protección paterna, o la lealtad  a unas normas sociales que garantizan la coherencia y la fortaleza del grupo?”

¿Pinta interesante, no? Un libro que abre un gran debate, que profundizará en las angustias de cualquier padre / madre digno de ser humano, nos mostrará una imagen de un hijo asocial, psicópata, o sencillamente criado en una sociedad sin valores, en un entorno falto de cariño, o… cual será la justificación (si es que hay justificación ) para tal comportamiento? ¿Será una cena al más puro estilo de Un Dios salvaje en el que aflorarán las miserias y carencias de los protagonistas? Pues todo eso me preguntaba yo emocionada cuando me compré el libro. 

¡Y vaya decepción!

Reconozco que empieza bastante bien, pero a medida que van pasando las hojas y la cena en cuestión, el libro, los personajes, los hijos y los padres, van perdiendo brillantez. Los personajes pierden fondo, se pasa a un plano hasta irreal, incoherente. Vamos, los puntos que para mí prometían en esta novela son los que menos han sido explotados o directamente se los han cargado.

Esta a años luz de Tenemos que hablar de Kevin (Lionel Shriver) o Todo cuanto amé (Siri Hustvetd), novelas que podríamos decir que tienen en común este tipo de temática. En contraste, son novelas muy profundas, con unos grandes personajes muy bien perfilados en los que se describen las emociones y los sentimientos de una manera excelsa (bueno, son dos de mis novelas preferidas así que me permito el gustazo de ensalzarlas de manera exagerada).

Evidentemente, para gustos colores pero para mi La cena ha sido una gran decepción, me esperaba bastante más. Y creo que el tema podría haber dado muchísimo más de sí. Me gusta tema de la maldad, la contradicción entre valores y actitudes, por eso me esperaba bastante más de esta novela. Y la verdad, me hizo pensar poco, llegué a una clara conclusión a la mitad de la novela, ratificada completamente cuando leí el final.

¿Algo positivo? Sí, engancha, se lee rápido y algunos de los pensamientos irónicos y bastante mordaces del personaje narrador de la historia son muy buenos.  

Y vosotros , que pensáis, ¿la habéis leído? 

Las uvas de la ira, de John Steinbeck

Un libro que llevaba tiempo en mi estantería, mucho tiempo. Me lo recomendó un ex compañero de trabajo hace por lo menos 6 años. En realidad me recomendó Germinal de Émile Zola y Las Uvas de la Ira de John Steinbeck.

Yo le hice caso y tal y cómo algunos ya habréis leído en el post en que comentaba el libro La Perla,  también de Steinbeck, lo pasé tan mal con Germinal que cuando lo acabé me quedé sin ganas de leerme algo del mismo calibre y por eso fui postergando la lectura de Las uvas de la ira.

Finalmente, después de leer comentarios tranquilizadores y con tanto entusiasmo como el de Carol sobre mi gran obra pendiente, me lancé (ja, ja , parece que habla de jugarme la vida y sólo estoy hablando hablo de leer un libro….)

Y bueno, que deciros!!! Vaya maravilla de libro. La verdad es que he disfrutado muchísimo pese a la tristeza, la miseria y la injusticia que se respira. Para el que no lo sepa, la temática del libro se centra en los movimientos migratorios que tuvieron lugar en EEUU sobre los años treinta, después de la Gran Depresión. Miles de familias agricultoras cuyas tierras eran reclamadas por los bancos, deciden emigrar hacia California, una tierra verde, con casitas blancas y en la que, según los panfletos que llegan a sus manos, hace falta mucha mano de obra para recoger la fruta.

La familia Joad es una de esas familias que decide ir en busca de un futuro y de una nueva vida. Una familia extensa, formada por tres generaciones, capitaneadas básicamente por la madre. Ella es la que toma las decisiones importantes cuando están hundidos, es la mantiene la frialdad y el temple. Un personaje de una dureza increíble.

Un libro en el que las injusticias, la explotación y la degradación del ser humano están a la orden del día. La necesidad de comer y de alimentar a unos hijos les lleva a aceptar condiciones laborales inhumanas a toda esta masa de personas que han dejado los recuerdos y parte de su vida al otro lado del país.

“¿Cómo podremos vivir sin nuestras vidas? ¿Cómo sabremos que somos nosotros si no tenemos pasado?”

“No se necesita valor para hacer una cosa cuando es lo único que puedes hacer”

Un libro que podríamos adaptar perfectamente a nuestra época, en la que los salario bajan dada la gran oferta de trabajadores existentes, en la que ciertas personas tiene que escoger entre su dignidad como trabajador o su necesidad de sobrevivir aceptando salarios vergonzosos. Una sociedad que no acepta a aquellos de fuera que vienen a buscar trabajo, provocando que la oferta aumente y que los salarios bajen. A aquellos pobres que vienen a quitarles el trabajo y las ayudas a los autóctonos, que van sucios, que están enfermos. El único que los acepta es el propietario / empresario que se frota las manos ante todas estas perspectivas de mano de obra barata. Pero después de frotarse las manos se intranquiliza porque también tiene miedo. Miedo de que ese conjunto de hombres que se saben explotados se junten, se pongan de acuerdo y puedan luchar.

“Y el hecho que siempre acompaña: cuando hay una mayoría de gente que tiene hambre y frío, tomará por la fuerza lo que necesita. Y el pequeño hecho evidente que se repite a lo largo de la historia: el único resultado de la represión es el fortalecimiento y la unión de los reprimidos.”

Un libro muy, pero que muy recomendable, con grandes reflexiones sobre los valores humanos y con análisis socioeconómicos muy interesantes.

Una buena manera de poner cara a los protagonistas de este libro es admirar algunas de las fotografías que realizó Dorothea Lange, fotógrafa que trabajaba para la Administración Federal fotografiando los efectos de la Gran Depresión. En 1936, en uno de los campamentos en los que se juntaban trabajadores agrícolas en espera de trabajo, tomó la la fotografía que dio la vuelta al mundo, Migrant Mother.

http://aprendersociales.blogspot.com/2009/02/la-madre-migrante.html

El relato de la autora con respecto a cómo fue tomada la fotografía es el siguiente:

Vi y me acerqué a la famélica y desesperada madre como atraída por un imán. No recuerdo cómo expliqué mi presencia o mi cámara a ella, pero recuerdo que ella no me hizo preguntas. No le pedí su nombre o su historia. Ella me dijo su edad, que tenía 32 años. Me dijo que habían vivido de vegetales fríos de los alrededores y pájaros que los niños mataban. Acababa de vender las llantas de su coche para comprar alimentos. Ahí estaba sentada reposando en la tienda con sus niños abrazados a ella y parecía saber que mi fotografía podría ayudarla y entonces me ayudó. Había una cierta equidad en esto.

Espeluznante, verdad? Para finalizar también le podremos música a este triste episodio de la historia. The ghost of Tom Joad , de Bruce Springsteen. La verdad es que no soy muy fan de este buen hombre pero esta canción en concreto sí que me gusta. Las imágenes del video valen la pena (aparecen más fotos de Dorothea Lange, entre otras de igual envergadura)

Muchas gracias a todos los que me animaron a leerlo, la verdad es que un gran libro sobre los valores humanos. Un tesoro. 

Man on wire

El 7 de agosto de 1974 (yo ni siquiera había nacido) el francés Philippe Petit se paseo entre las Torres Gemelas de Nueva York. ¿Cómo? caminando sobre un cable de acero. En 2008  Man on wire ganaba el Oscar al mejor documental. En él se explica cómo nació la idea (o más bien obsesión) por caminar entre las Torres del World Trade Center y cómo se logró llevar a cabo. Seis años de preparativos, cálculos e investigaciones permitieron a Philippe Petit realizar su sueño.

Este documental emitieron el otro día por la cadena  autonómica TV3 en el programa Sense ficció y la verdad es que me pareció tan espectacular que por eso me ha apetecido compartir una parte con vosotros.

Pero esta hazaña no la llevó a cabo Philippe solo. En el video aparecen los amigos que le ayudaron a lograrlo junto con la que era su novia entonces. Todos visiblemente emocionados al recordar esos momentos. Y no me extraña, por que a mí, sin haberlo vivido en directo ni haber formado parte, al ver las imágenes se me formaba un nudo en el estómago.  Son de una belleza incomparable. Es algo mágico. Es arte.

Y el ganador es....

¡¡¡Buenos días a todos!!! con las legañas aun en los ojos acabo de ejecutar random.org y ya tenemos ganador:

Y el número 8 pertenece a SHORBY con El libro de los conejitos suicidas 

¡¡Muchas felicidades!! 

En cuanto te pongas en contacto conmigo a través de elblogdeperkins@gmail.com procedo con el envío. 

¡¡Muchas gracias a todos por participar, ha sido un placer!!

El verano sin hombres, de Siri Hustvedt

Por lo que he ido leyendo en varios blogs, muchos lectores tienen una relación extraña con Paul Auster. Yo la tengo con su mujer, Siri Hustvetd. El primer libro suyo que me leí me encantó. Fue Todo cuanto amé. Un libro de esos que dejan huella, denso a trozos, muy íntimo, con unos personajes muy bien construidos, dulce, duro, complejo, doloroso. Bueno, de los mejores libros que he leído nunca y que aprovecho para recomendaros a todos.

Tiempo después apareció Elegía para un americano. El libro prometía pero no me gustó. La escritora es muy buena escritora pero el enfoque de la historia y la propia historia en sí me decepcionó bastante. Quizás el listón estaba muy alto…..

Así que se creó un paréntesis en nuestra relación. No me apetecía leer nada más suyo. Pero hace poco, cuando fui a comprar algunos regalos de Navidad, lo vi. El verano sin hombres.  Decidí darle una nueva oportunidad y lo compré, había pasado bastante tiempo y quizás la sombra de Todo cuanto amé se había desdibujado un poco.

La protagonista de El verano sin hombres es Mia, una mujer a la que su marido, Boris, un científico reputado, la acaba de dejar por una francesa más joven alegando que desea una pausa en su matrimonio tras 30 años de convivencia.

“Poco tiempo después de que él dijera la palabra pausa me volví loca y tuvieron que ingresarme.” 

Con esta frase empieza el libro. Una vez Mia sale del psiquiátrico decide ir a pasar una temporada al lugar donde creció, un  pueblo en Minnesota en el que vive su madre octogenaria y en el que decide refugiarse. Allí conocerá a las amigas de su madre, estableciendo una relación muy especial con Abigail, una viejecita muy particular con unas premisas muy claras sobra la vida que considera que renunciar a los propios deseos es una aberración. 

Mia también dará clases de poesía a unas adolescentes con relaciones conflictivas entre ellas que le harán recordar ciertas situaciones de su pasado y compartirá confidencias con su vecina Lola, una joven madre con un, digamos, un visceral marido y dos encantadores hijos pequeños.

Es una novela muy bien escrita, con frases que invitan a reflexionar.

“Yo misma me preguntaba por qué lo amaba. Si Boris me hubiese dejado a los dos años de convivencia o incluso a los diez, el daño hubiese sido bastante menor. Treinta años es mucho tiempo, y un matrimonio se anquilosa de tal forma que adquiere un carácter casi incestuoso y un complejo ritmo de sentimientos, de diálogos y de asociaciones.”

Un libro que delante de una situación en la que una mujer es abandonada por su marido, inspira y transmite calma, nada de tragedias, nada de desenfrenos propios del post abandono, sólo calma y reflexión y una vida que continúa, conociendo gente nueva de todas las edades, resolviendo conflictos y enfrentándose a otros. La calificaría como “un paseo”, algo tranquilo que fluye.

Quizás me esperaba más, aunque sinceramente no sé deciros tampoco qué más. Más intensidad, no sé...pero la novela no me ha disgustado. Hombre, para mi no es la novela del año pero tiene mayor valoración (para mi) que Elegía para un americano y bueno, esto hace que me haya reconciliado un poquito con Siri Hustvedt. Soy capaz de volver a apreciar su prosa pese a que a veces no me guste la historia y este libro ha hecho que tenga ganas de leer La mujer temblorosa. Libro que nació a raíz de unos temblores que la autora sufrió mientras hablaba en un homenaje que le hacían en la universidad a su padre. 

therumpus.net

Según la editorial Anagrama: “Ésta es la lúcida crónica de la búsqueda de un diagnóstico y que hará que la es­critora se interne en los vericuetos de la psiquiatría, la neurología y el psicoanálisis. “

Pinta bien, no? Os dejo un link a una entrevista publicada en el periódico La Vanguardia y que es bastante interesante.

Saludines!

Sorteo 1er aniversario del blog

Mañana día 1 de enero este blog cumplirá  su primer año de vida. La verdad es que empezó bastante variado y al final se fue perfilando en el tema literario. Me puedo dar con un canto en los dientes porque siendo un blog que no tiene una actividad frenética, ni yo tiempo para poder leer todo lo que me gustaría, tengo muchos comentarios y seguidores suficientes. Y cómo estoy muy contenta con todos vosotros he pensado que voy a hacer un sorteo en el que al ganador le regalaré el libro que escoja de los reseñados en este blog hasta el día de hoy. La única excepción serán los cuentos, éstos no entran en el "catálogo". En la barra vertical de la derecha tenéis todos los títulos reseñados.

Para poder participar sólo tenéis que dejar un comentario en esta entrada diciendo el libro que os gustaría que os regalara. Puede participar todo el mundo, sé que tengo lectores que no son seguidores (mi madre, je, je). 

(Mamá, mejor no participes que si te toca dirán que he hecho trampas. En este concurso no pueden participar familiares directos)

A lo que íbamos no hace falta ser seguidor, se puede vivir en cualquier parte del mundo, y sólo habéis de decirme qué libro os gustaría recibir. 

El plazo para participar finaliza el 6 de Enero a las 24:00. El día 7 de enero realizaré el sorteo y lo publicaré. El ganador deberá ponerse en contacto conmigo a través de elblogdeperkins@gmail.com para que le pueda enviar el libro.

¡¡Animaros !!

Y para finalizar, espero que paséis un final fin de año 2011 y que en el 2012 disfrutéis de salud y mucho amor, que al final es lo que mueve el mundo.

Bon any nou a tots i gràcies!


Aquí voy a ir poniendo los participantes con el número asignado y el libro que han escogido:

01 - Quadern de mots -> a mi elección :) 

02 - Mientrasleo -> El festín de Babette

03 - Kira Permanyer -> Taradas

04 - Goizeder -> Carta de una desconocida

05 - Saramaga -> Purga
06 - Jaume -> El festín de Babette
07 -Ainhoa -> Fácil de matar 
08 - Shorby -> El libros de los conejitos suicidas
09 - Carol -> Purga

10 - Jesús  -> 1Q84 Libro 1 y 2
11 - Rosalía  -> a mi elección también!

Cyrano, de Taï-Marc Le Thanh y Rébecca Dautremer

Una de mis películas favoritas es Cyrano de Begerac. Quizás la que más he visto es la protagonizada por Gérard Depardieu y Anne Brochet. La he visto varias veces aunque reconozco que ahora hace muchos años que no la he vuelto a ver (tuve una época terrible, la veía cada dos por tres). Así que cuando ví en la biblioteca el cuento Cyrano, ilustrado por Rébecca Dautremer no me lo pensé. Se lo enseñé a mi hija, que le encantan los cuentos de gran formato y este tipo de ilustraciones, y nos lo llevamos a casa.
La historia es la de Cyrano (obvio, no?), un virtuoso de las letras con una gran nariz que vive enamorado de su prima Roxana.

"Aunque se tenga una nariz enorme se puede llevar una vida normal. Comer (sin demasiada pimienta), beber (con una pajita), dormir (excepto boca abajo) y enamorarse (sin comentarios).

Cyrano estaba enamorado

 de su prima Roxana. 

Le habían dicho que no estaba bien enamorarse de su prima, aunque de todas maneras no se atrevía a decirle nada (por su enorme nariz)

Cyrano era desgraciado." 

Pero Roxana se enamora de Christian, bueno, en realidad se enamora de las cartas que se piensa que le escribe Christian, de las palabras que cree que salen por la boca de Christian.  Y se casan. 

Pero Christian muere en la guerra y Roxana acaba sus días viviendo en un convento. 

En una de las visitas que le hace su primo Cyrano, quien no ha dejado de verla y amarla en silencio, éste es herido por un viejo en la calle. Le propina un garrotazo en la cabeza que hará que vea cerca su final y por fin se lanzará a dejar que Roxana descubra su secreto. Su inmenso amor callado durante tantos y tantos años.


Pues en contra de mis previsiones a los niños les encantó. Bueno, el pequeño no se si entendió mucho, le quedó claro que dos hombres estaban enamorados de la misma mujer y que Roxana tenía muy mala suerte puesto que su marido se moría y Cyrano también. Pero la mayor lo entendió todo y lo hemos leído ya no sé cuantas veces. Dice que es muy triste pero muy bonito.


El texto es divertido, se entiende fácil para los niños y está bien adaptado. Los dibujos...qué decir de los dibujos tan finos de esta ilustradora. Llenos de detalles, de texturas. Un precioso cuento para regalar, buena historia y buenas ilustraciones.


Aquí os dejo uno de los trozos más bonitos de la película, cuando Cyrano deja que Roxana "adivine" su secreto. Qué lo disfrutéis! 

El vídeo que había colgado no se puede insertar en el blog así que os paso el enlace para verlo directamente en YouTube .

Y para el que quiera una versión más extendida os dejo éste, aunque es en francés con subtítulos en inglés. Para practicar un poquillo.

La perla, de John Steinbeck

Compré hace tiempo Las Uvas de la Ira del escritor estadounidense John Steinbeck. La verdad es que todavía no lo he leído porque la persona que me lo recomendó (hace bastantes años) también me recomendó Germinal, de Émile Zola. Le hice caso y lo leí, y me pasé días llorando. Sin exagerar. Reconozco que me gustan los libros tristes pero éste es el más triste que he leído jamás. Es miseria y dolor durante todas sus páginas. Así que pienso que nunca estoy preparada para volver a encontrarme con lo mismo. 

Yo misma intento convencerme de que son autores diferentes, que no tiene por qué pasar lo mismo, pero es por esta razón por la que siempre se queda en la estantería mi estupenda edición de bolsillo de Las uvas de la ira. 

Así que cuando vi las reseñas de Goizeder y Shorby de La perla de John Steinbeck pensé que era una buena introducción al autor y que podía probarlo. En la biblioteca lo tenían y aquí está el resultado.

Juana y Kino son muy pobres, viven en una casa que ni siquiera es de adobe. Tienen un hijo, Coyotito, al cual le pica un escorpión. Una picada que puede acabar con su vida con lo que Kino se ve impulsado a  coger su canoa e ir a buscar una perla que le permita pagar al doctor. Y Kino lo consigue. Encuentra la perla más grande jamás vista en el pueblo. Y algo que debería convertirse en el fin de sus problemas se convierte en la mayor fuente ellos.

Porqué vivir en la miseria representa muchas cosas a parte de no tener comida. Representa no tener acceso a la educación, no merecer respeto, no tener derecho a nada, ni siquiera el derecho a tener esperanza. Por eso, cuando aparece una mínima oportunidad de cambiar las cosas Kino es capaz de cualquier cosa.  

Un libro cortito, se lee muy rápido, con un lenguaje sencillo y lleno de frases que invitan a reflexionar. Un libro muy triste y amargo. Muy intenso para tan poquitas páginas. Es de esas cosas que sólo los grandes escritores son capaces de hacer.

Como veo que la intensidad, la injusticia social y el drama están servidos con éste autor, intentaré prepararme para Las Uvas de la ira. Puede ser mi reto para el 2012... 

Suite Francesa, de Irène Némirovsky

Suite francesa es el segundo libro de la escritora Irène Némirovsky, pero después del buen sabor de boca que me dejó El Baile tenía claro que había de repetir.

La verdad es que a parte del estilo sencillo y elegante, de la capacidad de analizar los personajes y de dotarlos de una gran consistencia y coherencia, las dos novelas poco tienen en común. Ambas comparten personajes adinerados, ricos, egoístas e incluso banales, pero a parte de estos detalles son novelas bastante diferentes.

Suite francesa transcurre entre los años 1939 y 1942. La novela está estructurada en dos partes. La primera, Tempestad en Junio,  narra cómo diferentes personajes pertenecientes a estratos sociales  muy alejados unos de otros, viven la huida de Paris días antes de la invasión alemana. La verdad es que pese a haber leído bastantes libros sobre la segunda guerra mundial, es la primera vez que me encuentro con un relato sobre el éxodo forzado al que se vieron sometidas muchísimas familias durante la guerra. Parece un episodio que no existe, que se da por supuesto, que se sobreentiende, pero aquí está explicado con todo lujo de detalles lo que conlleva una huida de estas características: los preparativos, las maletas, lo que me llevo, lo que dejo, a quién dejo, … Cada personaje con su historia, con su vida y sus prioridades. La capacidad de adaptación (mayor cuanto más bajo es el estrato social al que se pertenece) es primordial para sobrevivir, junto con los privilegios que se puedan obtener, la astucia y sobre todo la suerte.

La segunda parte, Dolce,  toca otro tema poco explotado literariamente: la convivencia entre los soldados alemanes y el pueblo derrotado. Soldados alemanes que mientras esperan un nuevo destino  viven entre y con franceses, en sus casas, compartiendo estancias, comidas y recuerdos. Es una convivencia tranquila, lo que dificulta a ciertos personajes no acabar teniendo estima hacia algunos de esos alemanes que les explican que encuentran a faltar a su mujer, o que tienen una hija pequeña a la que hace meses que no ven. 

Un libro con una prosa exquisita, sencilla y cuidada, con mucho peso en todos los personajes y  además una curioso documento sobre cómo se vivieron los primeros años de la guerra en ciertas ciudades francesas. En todo momento se muestra una Francia apática, vencida y resignada. 

Cómo comenté en mi reseña de El Baile, Irène murió asesinada a los 39 años en el campo de concentración de Auschwith, dejando tras de sí dos hijas y una maleta llena de manuscritos entre los que se encontraba Suite francesa. Al cabo de los años su hija Denise decidió mecanografiar el manuscrito antes de confiar la obra de su madre al conservador del IMEC (Institut Mémoire de l'Édition Contemporaine). Con la ayuda de una lupa pudo descifrarlo, ya que estaba escrito en letra minúscula para economizar tinta y papel. 

http://www.elpais.com/fotografia/portada/Manuscrito/Suite/francesa/1942/elpdiacul/20110416elpbabpor_3/Ies/

Un libro con el que he disfrutado mucho, además, pensar que la autora vivió todo esto en primera persona mientras lo escribía, le da mucha más fuerza y credibilidad al texto.